Первый в истории Хорватии спутник успешно передал на Землю дебютное изображение своей родины. Этот момент ознаменовал важную веху в космической программе страны.

Спутник, получивший название CroCube, представляет собой миниатюрный кубсат размером всего 10 x 10 x 10 сантиметров. Он был запущен в космос в конце декабря на борту ракеты-носителя Falcon 9 компании SpaceX в рамках миссии Bandwagon-2.

31 января на официальной странице миссии было опубликовано первое изображение, переданное спутником. На снимке видны очертания Хорватии, частично скрытые облаками. Несмотря на это, команда проекта с гордостью отметила, что им удалось различить контуры суши и горных хребтов сквозь облачный покров. «Самое главное — Хорватия теперь входит в число стран, имеющих собственные фотографии, сделанные с орбиты», — подчеркнули создатели миссии.

Помимо фотографии родной страны, CroCube также передал короткое видео и ещё один снимок, на котором запечатлена Болгария.

Этот проект стоимостью $124 000 был реализован благодаря совместным усилиям хорватского Общества внешкольного образования и чешской компании Spacemanic. Финансирование миссии осуществлялось за счёт краудфандинга.

Основная цель проекта — пробудить интерес к астрономии и космосу среди хорватов, а также собрать научные данные с помощью установленных на борту датчиков. Для широкой публики разработано специальное мобильное приложение, которое позволит любителям космоса взаимодействовать с данными и изображениями, полученными CroCube, и просматривать свежие снимки.

CroCube вращается вокруг Земли на высоте 510 километров и, по прогнозам, останется на орбите около 5 лет, постепенно приближаясь к планете. По завершении миссии спутник сгорит в атмосфере Земли.